みなさん、こんにちは！

　シャープは、2025年3月に国内ラジオ放送開始100周年を迎えたのを記念し、奈良県天理市にある展示施設「シャープミュージアム」にて、「ラジオ放送100周年記念展－よみがえった100年前のラジオで放送を聴いてみませんか－」を開催しました。多くの方にご来場いただき、ありがとうございました！

　今回は、ラジオの歴史とイベントの様子をご紹介します。

■ラジオ放送の始まりと国産第1号の鉱石ラジオと真空管ラジオの開発

　シャープの創業者である早川徳次は東京でシャープペンシルの事業を営んでいましたが、関東大震災により大きな被害を受け、大阪で再起を図ります。その後まもなくして、日本で初めてのラジオ放送局が開設されるというニュースに触れ、ラジオに興味を持ちます。ある日、大阪の心斎橋にあった時計店を訪れたところ、ちょうど米国製の鉱石ラジオが入荷しており、「常に他より先に新境地を拓かねば、事業の成功はない」という信念のもと、迷わず購入しました。これが運命の出会いとなり、ラジオの事業化へのきっかけとなりました。

　購入したラジオを従業員とともに分解し、金属加工の技術を駆使して部品の再現に挑戦。電気の知識が乏しい中でもその形状や仕組みを観察し、試作品を作り上げました。試作段階では、日本での放送が始まっていなかったため、モールス信号発信機から「ツーツー」という試音を送って実験を重ねました。

　今から100年前にあたる1925年の3月に東京でラジオ放送局が開局。同年4月、早川徳次たちは、ついに国産第1号の鉱石ラジオ受信機の組み立てに成功し、6月に始まった大阪放送局の仮放送を自分たちのラジオで聴くことができました。この機会を逃さず、鉱石ラジオの生産と販売を開始。第1号の価格は3円50銭で、外国製品の半額以下と、市場のニーズに応える価格設定でした。7月には4機種、月産1万台に達しました。放送開始直後ということもあり、ラジオは大ヒットしました。

　苦労して完成させた鉱石ラジオでしたが、実は受信可能エリアが狭く、聞ける場所が限られることと、音が小さく1人または2人でしか聞けないという課題がありました。この課題を解決したのが真空管ラジオです。真空管ラジオは遠方の放送局からの電波も受信でき、スピーカーから大きな音が出るなど、家族で一緒にラジオ文化を楽しめるものでした。早川徳次は真空管ラジオを自社製造することを決意します。

　こうしてできたのが真空管ラジオ「シャープダイン」です。ラジオが人々の生活に定着するにつれて「シャープダイン」の人気も上昇、「ラジオはシャープ」と言われるほどの人気を誇るようになりました。

■2種類のラジオを使って現代のラジオ放送を試聴

　それでは、イベントの様子を見ていきましょう。

　記念展では、100周年に合わせて、国産第一号鉱石ラジオと同じ構造の復刻版と、倉庫に収蔵していた当時の本物の真空管ラジオをリストアして準備し、来場者に、それらのラジオを使って現代のラジオ放送を聴く貴重な体験をしていただきました。

　復刻版鉱石ラジオは見た目にもこだわって製作したもので、シャープミュージアムに展示している国産第一号鉱石ラジオの実物に瓜二つです。

　復刻版鉱石ラジオには、100年前のヘッドホンをつなぎました。放送は現代のものですが、100年前の音で聴くことができました。

　鉱石ラジオは電池などの電源が不要で、ラジオ放送の電波を音声に変換します。100年前にこの仕組みが実現されていたことや、それを現代に再現できたことに多くの方が驚き、その非日常の意外な新鮮さに引き込まれていました。

　リストアされた真空管ラジオには、100年以上前の英国製のホーンスピーカーを接続しました。90年以上も前のラジオであるとは到底思えないクリアで大きな音声が流れ、来場者を驚かせていました。

■復刻版鉱石ラジオの製作と真空管ラジオのリストアを手がけたメンバーにインタビュー

　今回の復刻版鉱石ラジオの製作と真空管ラジオのリストアを手がけた、シャープで長年勤めたメンバーで構成される「シャープ社友会」ラジオ愛好者同好会のメンバーにインタビューしました。

――今回の特別展の背景や動機について教えてください。――

――製作過程で直面した技術的な苦労や問題点は何でしたか？それをどのように克服しましたか？――

――ラジオから音が出た時はどんな気持ちでしたか？――

――みなさんにとって、ラジオの魅力とは何ですか？今後の展望について教えてください。――

――ありがとうございました――

■シャープの歴代のラジオと、ラジオの歴史を切手で綴る作品の展示

　記念展では、2台のラジオに加え、ミュージアムに収蔵している26台のさまざまなラジオも展示しました。「国産第一号鉱石ラジオ」からはじまってラジオが発展する様子を一度に見ることができる貴重な機会になりました。

　また、ラジオ／テレビに関連する切手の展示も行いました。世界の放送の歴史や技術の発展を、切手などの郵便に関連したマテリアルを使って証明しながら解説する、興味深い展示でした。

　「ラジオ放送開始100周年記念展」は、ラジオの歴史や技術の進化を学ぶだけでなく、実際に当時のラジオに触れて、音を聞いていただく機会、体験していただく機会となりました。シャープ現役のメンバーと社友会のメンバーがともに企画したイベントでシャープのモノづくりの歴史に対する情熱や誇り、魂のようなもの、歴史の重厚さを感じていただけたのなら幸いです。
　多くの方にご来場いただき、感謝申し上げます。

　シャープミュージアムは、ラジオだけでなく、さまざまな技術の進化を体験できる場となっていますので、ぜひ一度足を運んでみてください。皆さんのご来館を心よりお待ちしております！

＜関連サイト＞

■シャープミュージアム